Goma

Hey, I guess that after a month here, it's probably time to talk a bit about Goma and give you a better idea of our environment. So how does Goma looks like? Well, even though there are about 500,000 peolpe living here, it looks as a small city. The 'centre' lies around the main street, asphalted but full of holes. Taxi motorcycles abound here and are the main cause of the traffic around peak time. Goma had it's moment of 'fame' when on 18 january 2002, the Nyiragongo volcano erupted. The lava destroyed 80% of the city. This forced hundreds of thousands of people to flee and drove thousands of people homeless. People who perished (around 150) were the ones who prefered staying in the city, to loot houses and stores... You can still see the scars all over the city, with lava everywhere and entire neighbourhoods still devastated. Volcanologists say the volcano will erupt again at the beginning of the 21st century. It is indeed on the African Rift and part of Africa's volcanic chain. Despite this, people came back, and the city's population almost doubled since 2002. Hey don't worry, if this thing is to erupt again, we'll have at least 2 days to evacuate. If interested to watch a short video of the eruption of the volcano, check this and click on the movie link: http://edition.cnn.com/2002/WORLD/africa/01/19/congo.volcano/

Goma is in a idyllic location (the volcano and rebels aside....) with the beautiful lake and mountains all around. But it's true the city itself is not really beautiful. Tomorrow, I'll show you some other photos, taken from above.

Après un mois passé ici, il est peut etre temps de vous parler un peu de Goma et vous donner une meilleure idée de notre environnement. Alors, ça ressemble à quoi Goma ? Bien que ce soit la capitale provinciale, et avec ses 500.000 habitants, ca a plutot l'air d'une petite ville. Son centre autour de la route principale, asphaltée mais pleine de trous. On trouve pleins de taxi motos ici, qui créent quelques embouteillages aux heures de pointes. Goma a eu son heure de 'gloire' le 17 janvier 2002 lors de l'éruption du volcan Nyiragongo. La lave a détruit 80% de la ville. Des centaines de millliers de personnes ont du fuir, en ayant tout perdu. Les seuls morts (environ 150) sont ceux qui ont préféré rester, pour piller les maisons et magasins et qui se sont fait encercler par la lave. On peut toujours voir les cicatrices sur la ville, avec de la lave partout, et des quartiers décimés et pas encore reconstruits. Les volcanologues prédisent une éruption du volcan dans les prochaines années. Goma et le volcan se situent en effet en plein dans la vallée du Rift et la ceinture volcanologique. Malgré cela, les gens sont revenus et la population a quasiment doublé depuis 2002. Hey, ne vous inquiétez pas, si le volcan fait des siennes encore, on aura le temps d'évacuer, donc pas de soucis. Si cela vous interesse de voir une vidéo de l'éruption du volcan et de Goma, allez voir sur ce site, et cliquez sur le lien video à droite : http://edition.cnn.com/2002/WORLD/africa/01/19/congo.volcano/

Donc voilà, pour résumer, à part les rebelles et le volcan, on peut dire que Goma est dans un endroit idyllique, près du lac et des montagnes, même si on ne peut dire que la ville soit jolie. Demain, je vous montrerai quelques photos prises d'avion.